Curatorial text by Tila Likunzi

Com as minhas mãos
Do passado e do futuro
Hei-de agarrar duas pedras
E correr com elas.
Mesmo com a mais leve brisa voarei,
Invocarei um vento, para vir
E apagar todos os vestígios
E sentar-me-ei como um órfão
Na berma da estrada, a chorar
As minhas duas pedras.

— Abdulkareem Kasid


O presente está em constante diálogo com os sujeitos e objectos do passado. O passado não pode ser revertido, mas pode ser compreendido nas suas várias dimensões. Tal como não há um único período importante do passado, não há uma única versão importante do passado.

Produzir diferentes formas de conhecimento sobre o passado e discorrer sobre a sua conser-
vação, reconstrução ou preservação, depende da escala em que o desejamos imaginar, interpre-
tar ou reinterpretar. Quando nos libertamos da noção de que o passado pode existir indepen-
dentemente do presente, pelo facto de já ter ocorrido, desencadeamos uma mudança onto-
lógica – do distanciamento generalizado ao engajamento localizado, desenvolvendo a con-
sciência de que a intimidade entre a mente humana e o mundo material é um processo que se repete infinitamente, com características próprias dos espaços e tempo em que ocorrem. As evoluções tecnológicas, sociais e políticas alteraram a forma como nos relacionamos com o meio em que vivemos, os objectos que o com-
põem e o próprio conceito da História. Mas, ao analisarmos as antigas camadas de desenvol-
vimento e interacção cultural, reconhecemos que o passado pode ter sido tão subtil e dinâ-
mico como o presente, exigindo novas historiografias.

Okufeti(ka) procura mostrar como as nuances do passado podem ser reimaginadas de uma forma poética. Os desenhos, carimbos, estam-
pas, estudos de cor e instalações usando latão, cobre, carvão, argila, cera, ráfia, chifres, penas
e som e as práticas culturais e sociais de uma sociedade ancestral Ovimbundo, no planalto central de Angola, como um lugar real e imagi-
nado, ocasionando um olhar crítico sobre a história das antigas culturas materiais como pensamos que as conhecemos.

Desenterrando a construção moderna de narra-
tivas arqueológicas sobre sociedades africanas antes do impacto do tráfico transatlântico de escravos e colonização, a artista Iris Buchholz Chocolate aspira a uma reconstituição, ou mesmo restituição, de uma história perdida ou mesmo desconhecida, questionando estruturas hegemónicas de olhar, aprender e sentir a his-
tória, desafiando a nossa capacidade de renego-
ciar a nossa percepção do passado e incorporá-lo no presente.

In my hands
From past and future
I’ll grab two stones
And run with them.
Even in the lightest breeze I’ll fly,
Summon a wind, to come
And wipe out every trace
And I’ll sit like an orphan
By the roadside, mourning
My two stones.

— Abdulkareem Kasid


The present is in constant dialogue with the subjects and objects of the past. The past cannot be reversed, but can be understood in its various dimensions. ‘Just as there is no single important part of the past, there is no single important version of the past’.

Producing different forms of knowledge about the past and discussing its conservation, recon-
struction or preservation depends on the scale at which we wish to imagine, interpret or rein-
terpret it. When we are freed from the notion that the past can exist independently of the present – because it is ‘past’ –, we unleash an ontological shift – from generalized detachment to localized engagement with this past, becom-
ing aware that the ‘intimacies between the human mind and the material world are a con-
stant recursive process’, with characteristics unique to the spaces and time(s) in which they occur. Technological, social and political changes have altered the way we relate to our environments, the objects that compose it and the very concept of history. When we peel off the layers of bygone cultural development and interaction, we recognize that the past may have been as subtle and dynamic as the present, requiring new historiographies.

Okufeti(ka) seeks to show how the nuances
of the past can be reimagined in a poetic way. Drawings, stamps, prints, color studies and installations using brass, copper, charcoal, clay, wax, raffia, horns, feathers and sound echo
the language, memory, myth, and cultural and social practices of an ancestral Ovimbundu society, in the central highlands of Angola, as a place both real and imagined, asking us to look back with a critical eye at the history of material cultures as we think we know them.

Unearthing the modern construction of archaeological narratives on African societies before the impact of the transatlantic slave trade and European colonial expansion,
the artist Iris Buchholz Chocolate aspires to
a reconstitution, or indeed a restitution, of a history lost or even unknown, questioning hegemonic structures of looking, learning and feeling history, challenging our capacity to renegotiate our perception of the past in order to make sense of our lives.